Chondropathie im Knie: Schmerzen hinter der Kniescheibe behandeln

"Chondropathie im Knie. Wenn Sie so weiter machen, haben Sie in 10 Jahren Arthrose."

Das sagte meine Ärztin, als ich vor 10 Jahren wegen besorgniserregender Knirschgeräuschen und Knieschmerzen zu ihr kam.

Ich hatte Angst, wollte nichts falsch machen und vermied Belastung. Doch irgendwann suchte ich Lösungen.

Heute weiß ich: Chondropathie im Knie ist kein Todesstoß. Damit lässt sich das Leben gut genießen und fast alles machen.

Wieso, weshalb, warum - das erfährst du in diesem Artikel. Wir schauen uns an:

• Was Chondropathie überhaupt bedeutet,
• Mit welchen Symptomen sich Chondropathie im Knie äußert,
• welche Ursachen sie hat und
• was du dagegen machen kannst.

Diese sorgt für reibungslose Bewegungen und verringert die Krafteinwirkung auf die Knochen.

Kommt es nun zu einer Veränderung des Knorpels hinter der Kniescheibe, sprechen wir von einer Chondropathie im Knie.

Manchmal findest du auch den Begriff retropatellare Chondropathie. Das heißt so viel wie hinter (=retro) der Kniescheibe (=patellare) liegender Schaden (=Pathologie) des Knorpels (=Chondro).

In einigen Fällen findest du auch den Begriff patellofemorales Schmerzsyndrom als Synonym. Dies beschreibt allgemein Beschwerden und bezieht sich auf auf die Vorderseite des Kniegelenks.

Es können also auch Probleme wie das Patellaspitzensyndrom oder das Hoffa-Kastert-Syndrom darunter fallen.

Im Gegensatz zu den anderen Syndromen beschreibt eine Chondropathie im Knie degenerative Veränderungen des Knorpels. Dies kann sich als Aufweichen, Anschwellen oder Ausfransen des hyalinen Knorpelgewebes äußern (Gagliardi 1994).

Damals machte mir das Angst. Heute weiß ich: Das ist völlig normal und kein Grund zur Sorge. Eigentlich weiß das die Wissenschaft auch (Murray 1990).

Warum erzähle ich das? Weil dies ein typisches Symptom für eine Chondropathie im Knie ist. Diese Geräusche, die wie Sand im Getriebe klingen, sind häufig ein Indikator für einen Knorpelschaden.

Sollten die Knorpelveränderungen symptomatisch werden, treten häufig typische Beschwerden auf:

• tägliche Aktivitäten wie Joggen, Treppensteigen, Hinknien oder Kniebeuge verstärken die Symptome,
• Nach einer größeren Belastung treten Schwellungen auf,
• Druckschmerz beim Abtasten am inneren und äußeren Rand der Kniescheibe,
• Es gibt einen Anlaufschmerz, wenn du z.B. aus dem Sitzen ins Stehen kommst,
• Eine Schwäche des Quadrizeps (= Muskel auf der Oberschenkelvorderseite).

Obwohl ich die versprochene Arthrose bis heute nicht habe, hatte ich noch lange mit all den genannten Symptomen zu kämpfen. Daher weiß ich, wie nervig das im Alltag sein kann.

Und wenn ich nicht aufpasse und es mit der Belastung übertreibe, kommen die Symptome wieder.

Aber weißt du, was auch Fakt ist? 

Ich bin heute belastbarer als noch vor ein paar Jahren und die meiste Zeit schmerzfrei.

Chondropathie im Knie ist keine Diagnose, die das Leben bestimmt. Mit der richtigen Herangehensweise kannst auch du damit gut leben lernen! 🙂

Viele Experten hatten demnach hauptsächlich biomechanische Faktoren auf dem Schirm wie:

• Überlastungsprobleme durch eine Beinachsen-Fehlstellung (Bartlett 2010),
• Kniescheiben- und Fußfehlstellungen (Macmull 2012),
• Muskuläre Dysbalancen und Schwäche des Quadrizeps (McConnell 1986, Dell'isola et al. 2017) oder
• Instabilität des Knies durch Mikro(traumata) (Logan 1994).

Und diese Faktoren spielen definitiv eine große Rolle, weil sie den Anpressdruck der Kniescheibe beeinflussen.

Interessant ist: Der Knorpel braucht bestimmte Druckverhältnisse, damit seine Ernährungsprozesse optimal ablaufen können. 

Werden die Druckverhältnisse dauerhaft verändert, stört das die Ernährungsprozesse und der Abbau beginnt.

Neuere Forschungen zeigen aber auch, dass dafür weitere Faktoren wie Entzündungsprozesse, Darmgesundheit, die Aktivität des Immunsystems oder Übergewicht eine Rolle spielen (Czerny 2020).

Diese haben Einfluss auf die körpereigene Biochemie und führen zu einer veränderten Aktivität der Chondrozyten. Das sind die Zellen im Knorpel, die ihn entweder auf- oder abbauen.

Kommen biomechanische und biochemische Faktoren zusammen, haben wir den Salat.

Je nachdem wie weit die Knorpelveränderungen vorangeschritten sind, unterscheidet man 4 Grade:

• Grad 1: Leichte Erweichung des Knorpels und/oder oberflächliche Risse/Fissuren im Knorpel
• Grad 2: Die Tiefe des Knorpelschadens erreicht weniger als die Hälfte (<50%) der gesamten Knorpeldicke
• Grad 3: Die Tiefe des Knorpelschaden erreicht mehr als die Hälfte (>50%) der gesamten Knorpeldicke
• Grad 4: Die gesamte Knorpelschicht fehlt und der unter dem Knorpel gelegene Knochen liegt frei

Hast du automatisch mehr Schmerzen, je weiter fortgeschritten der Knorpelschaden im Knie ist? Nein! Das haben wir oben bereits gesehen.

Ob du deine Schmerzen jemals loswirst, kann ich natürlich nicht versprechen. Aber wie bei mir kann es auch bei dir in jedem Fall besser werden.

Bei Knorpelschaden und Knieschmerzen denken viele automatisch an eine Operation.

Tatsächlich empfehlen viele Experten bei einer Chondropathie im Knie keine OP und setzen auf eine konservative Therapie (Stukenborg-Colsman o.J.).

Das heißt, Bewegung steht im Vordergrund. Das Ziel: Muskuläre Schwachstellen sollen gekräftigt und die Beweglichkeit verbessert werden (Clark et al. 2000).

Wichtig dabei ist ein gutes Belastungsmanagement. Ein typischer Fehler ist, dass Betroffene zu schnell zu viel machen. 

Welche Übungen du machen kannst und wie du sie gut planst, erfährst du im nächsten Abschnitt. Diese Methoden haben auch mir wunderbar geholfen!

Darüber hinaus ist es eine gute Idee, den Lebensstil zu berücksichtigen. Das umfasst z.B.:

• Ernährung: Entzündungshemmende Lebensmittel helfen dabei, den weiteren Abbau des Knorpels zu verhindern und Schmerzen zu reduzieren
• Stress: Stress verändert die Aktivität des Immunsystems, fördert Entzündungen und ändert den Stoffwechsel im Knorpel. Das kann den Abbau fördern. Also immer schön Ruhe bewahren 🙂
• Übergewicht: Übergewicht belastet nicht nur die Gelenke mehr. Fettgewebe schüttet sogenannte Adipokine aus, welche sich negativ auf die Knorpelgesundheit auswirken
• Schlaf: Im Schlaf finden wichtige Regenerationsprozesse statt. Ohne Schlaf, keine Erholung.

Manche Ärzte empfehlen auch Cortisoninjektionen. Das kann ich leider nicht unterstützen. Denn viele Untersuchungen haben gezeigt, dass sich häufige Cortisoninjektionen negativ auf die Knorpelgesundheit auswirken und den Abbau sogar fördern können (Kompel et al .2019, Orchard 2020)!

Denn es kann sein, dass sich die Gelenksfunktion verbessert, aber die Schmerzen noch erhalten bleiben. Es wird besser werden, glaub mir!

Auch andere Maßnahmen wie Taping, Bandagen oder manuelle Therapie können unterstützend wirken. Das A und O bleibt aber eine Bewegungstherapie.

Erst wenn eine langfristige (mindestens 6 - 12 Monate) Bewegungstherapie keine Erfolge zeigt, kann eine OP in Erwägung gezogen werden.

Darum schauen wir uns als nächstes an, was du noch heute machen kannst.

Bis hierhin haben wir eine ganze Menge über den Knorpel und die Therapiemöglichkeiten gehört. Und obwohl der erste Impuls ist, die Beine hochzulegen, wird es die Beschwerden durch einen Chondropathie im Knie nicht besser machen.

Diverse Studien zeigen mittlerweile, dass Krafttraining DIE Maßnahme der Wahl bei Knorpelschäden ist (Rixe et al. 2015).

Dabei spielt vor allem die Kraft und die Beweglichkeit der Kniestrecker und Kniebeuger eine Rolle.

Mit den folgenden Übungen konnte ich für mich und meine Klienten sehr gute Fortschritte erzielen. 

Übung #1: Kräftigung des Quadrizeps mit dem Kniestrecker

Wir wissen: Der Quadrizeps spielt eine besondere Rolle für die Kniegesundheit.

Zum einen ist die Kraft des Quadrizeps allgemein wichtig. Zum anderen hat im besonderen der Vastus Medialis eine stabilisierenden Wirkung auf die Kniescheibe.

Dieser ist aktiver, je gebeugter das Knie ist. Das Problem: Dabei steigt gleichzeitig der Anpressdruck der Kniescheibe.

Die Lösung ist die Übung Kniestrecker. Denn bei dieser Übung muss der Vastus Medialis in der gestreckten Knieposition ordentlich arbeiten. Wir schlagen also 2 Fliegen mit einer Klappe.

Und so sieht die Übung aus:

Übung #2: Rumänisches Kreuzheben

Wir wissen, dass sowohl die Kraft als auch die Beweglichkeit des hinteren Oberschenkels bei Chondropathie im Knie wichtig sind.

Beides können wir mit einer Übung gleichzeitig trainieren: Dem rumänischen Kreuzheben.

Der Vorteil: Das Training im vollen Bewegungsumfang verbessert gleichzeitig die Beweglichkeit (Afonso et al. 2021).

Und so sieht die Übung aus:

Gehe nur so tief, wie du den Rücken neutral halten kannst und die Dehnung im hinteren Oberschenkel erträglich ist. Halte die gedehnte Position für einen Augenblick.

Spanne den Po an und kehre in die Ausgangsposition zurück.

Übung #3: Kniebeuge mit Widerstandsband

Kniebeugen sind eine fantastische Übung für die Kniegesundheit.

Das Problem bei Chondropathie im Knie: die unterste Position wird am meisten überladen - genau die Position, in welcher der Anpressdruck der Kniescheibe am größten ist.

Die Lösung: Wir arbeiten mit einem Widerstandsband. Dadurch haben wir auch in den oberen Position eine stärkere Last auf die Muskulatur, während die Last in der unteren Position abnimmt.

Durch diese einfache Anpassung arbeiten die Muskeln effizienter und führen die Kniescheibe besser in ihrer Bahn.

Und so sieht die Übung aus:

Kehre die Bewegung langsam und kontrolliert um. Am Anfang wird ein dünnes Widerstandsband genügen. Je besser zu wirst, umso dicker darf das Band aber werden!

Bis hierher sollte klar geworden sein: Belastung ist nicht unser Feind! Im Gegenteil: Wohl dosiert macht sie die Knie stärker und belastbarer.

Das Problem ist viel mehr Überlastung ohne Regenerationszeit.

Um dies zu vermeiden, dürfen wir auch die Belastung im Alltag nicht unterschätzen. Diese mag zwar an sich nicht hoch sein. Sie kann sich aber über den Tag akkumulieren und in der Summe die aktuelle Belastbarkeit übersteigen.

Darum ist eine gute Idee, bei Chondropathie im Knie auf die folgenden Punkte Rücksicht zu nehmen:

• Im Alltag aktiv bleiben: Motion is Lotion. Jede Bewegung verteilt die Gelenkflüssigkeit und trägt damit zur Knorpelgesundheit bei. Belastung mit niedriger Intensität wie Spazieren gehen sind fast immer okay.
• Bewegungen mit Belastungsspitzen: Belastungsspitzen auf die Kniescheiben entstehen bei Bewegung um die 90°-Winkel im Kniegelenk. Das sind z.B. Fahrrad fahren oder Sprungsportarten. Diese sind nicht tabu! Sie sollten aber gut geplant sein, sodass es nicht zu Überlastungen kommen. 
• Kniende Tätigkeiten reduzieren: Bei knienden Tätigkeiten herrscht ein großer Anpressdruck auf die Kniescheibe. Dies kann sich ungünstig auf den Knorpel auswirken. Auch hier gilt: Die Bewegung ist nicht tabu! Aber die Belastung darf Stück für Stück gesteigert werden.
• Übergewicht runter: Übergewicht ist ein großer Risikofaktor für weitere Knorpelschäden. Daher ist es eine gute Idee, bestehendes Übergewicht zu reduzieren.
• Treppensteigen: Treppen stellen für viele im Alltag eine Herausforderung dar. Hier kann es anfangs helfen, das Geländer zu nutzen, um die Belastung auf die Knie zu reduzieren. Auch hier gilt: Vermeide nicht die Belastung, sondern wähle sie bewusst! Nur so kann die Muskulatur erhalten bleiben und der Alltag gemeistert werden.